体心立方金属具有高熔点、高强度、抗辐照等优点，被广泛应用于工业界。然而，体心立方金属对微量的碳、氮、氧元素极为敏感，在制备或服役过程中一旦引入少量的碳、氮、氧就会造成显著的硬化和脆化，但其微观机理一直是个迷。以金属铌为例，它作为一种典型难熔金属，具有熔点高、热强性好、密度低（相较于其他难熔金属）、加工性能好等优点，在高温环境下具有广泛的应用前景，被广泛用作航天运载装备的火焰喷嘴等关键受热部件。然而，高温条件下剧烈的吸氧会导致铌发生硬化、脆化和氧化，给铌合金的应用带来了巨大的挑战。

多年来，各国研究者采用了多种方法来试图阐明体心立方金属的氧脆机理，但是进展缓慢。为了解决这一困扰，西安交通大学材料学院微纳中心研究人员将宏观力学行为研究方法同微纳米尺度原位力学性能分析和原子尺度模拟有效地结合起来，系统地研究了溶质原子氧对铌力学变形行为的影响，阐明了溶质原子氧对金属铌中点缺陷团聚、螺位错运动及永久损伤形核过程的影响，揭示了溶质原子氧造成金属铌硬化和脆化的微观机制，构建了金属铌氧脆的清晰物理图像。研究人员新发现的氧脆微观机理对阐明其它体心立方难熔金属在变形和辐照中的硬化和脆化行为具有重要的参考价值。

近日，该研究成果发表在金属材料权威期刊《材料学报》（Acta Materialia）上，论文题目为《体心立方金属铌的氧脆机理》，西安交大为第一作者单位与唯一通讯作者单位。该工作得到了国家重点研发计划、国家自然科学基金、国家外专局111计划等的共同资助。西安交通大学贾春林教授、米少波教授和路璐工程师在溶质原子氧表征方面提供了有益讨论。

论文链接：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1359645419301168?dgcid=author。